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Principal cidade do Centro de Portugal, Coimbra foi a primeira capital portuguesa. Em um giro pelo destino os visitantes encontram construções medievais do século 13 – pátios, escadas e arcos – que convivem harmoniosamente com outras modernas.
Construída às margens do Rio Mondego e em cima de uma montanha, Coimbra é dividida entre a parte alta e a baixa. Na Cidade Baixa estão as construções medievais e ruas estreitas onde se concentra o comércio. Já na Cidade Alta está a universidade no seu ponto mais elevado. É lá que acontecem os principais eventos da vida acadêmica local, além de abrigar as muitas repúblicas de estudantes e pontos turísticos.
Em Coimbra não faltam locais emblemáticos como o Mosteiro de Santa Clara-a-Velha, a Sé Velha e as igrejas de São Tiago, São Salvador e Santa Cruz; a Quinta das Lágrimas e, claro, a Universidade de Coimbra – fundada em 1290 e considerada uma das mais antigas do mundo.
Foi construído em 1314 a mando de D. Isabel de Aragão, a Rainha Santa, na margem do Rio Mondego. Ele substituiu um pequeno convento de monjas clarissas fundado em 1286. A arquitetura da época destaca a grande igreja e o claustro; bem como a abóbada em pedra que cobre as três naves.
No final do século 20 o Mosteiro passou por profundas obras de recuperação. Atualmente, dispõe de uma área de lazer em um amplo percurso ao ar livre que engloba a igreja e as estruturas arqueológicas restauradas.
No século 17, o rei D. João IV mandou construir em um ponto alto da cidade, o novo convento que ficou conhecido como de Santa Clara-a-Nova, para onde as freiras se mudaram em 1677.
Às margens do Rio Mondego, o Mosteiro de Santa Cruz é um dos mais antigos e importantes monumentos de Coimbra. Foi fundado em 1131 pelos cônegos Regrantes de Santo Agostinho no exterior das muralhas que rodeavam a cidade. Abriga o túmulo do primeiro rei de Portugal, Dom Afonso Henriques, bem como o de seu filho D. Sancho I.
Um dos principais monumentos de Coimbra, o templo em estilo maneirista possui interiores amplos. Em suas escadas acontece a serenata monumental em que os estudantes trajando capas negras cantam com muito sentimento o Fado de Coimbra.
Cenário do romance de D. Pedro e Inês de Castro. De acordo com uma lenda portuguesa, foram as lágrimas de Inês que deram origem à Fonte das Lágrimas e seu sangue pintou de vermelho as algas rubras que crescem na água.
Rodeada por belos jardins, a Quinta das Lágrimas foi também o local onde D. Pedro colocava cartas de amor em barquinhos de madeira, para que suas mensagens chegassem até o exílio de Inês pelas águas da Fonte dos Amores, alimentada pelo Rio Mondego.
Local onde estão os túmulos de Pedro e Inês. Construídos com pedra branca e com riquíssimos em detalhes, estão um de frente para o outro. Além disso, o prédio é um dos mais impressionantes exemplares da arquitetura cisterciense e foi eleito como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1989. O espaço é aberto para visitação.
Localizado junto ao Rio Mondego, o parque tem esplanadas, áreas para lazer e prática de esportes. Além disso, há o Pavilhão Centro de Portugal, onde são realizadas manifestações culturais.
Guarda um importante acervo de ourivesaria, escultura e pintura. Destaque para o Criptopórtico romano, que pode ser visualizado no quiosque multimedia em imagens de 360º.
Ideal para passeio com crianças, é um parque temático com espaços amplos e jardins onde estão réplicas em miniatura de diversos monumentos e casas tradicionais de Portugal.
Por fim, não deixe de fazer um tour completo pelas instalações da Universidade de Coimbra. Primeiramente, para ter uma visão geral suba até a torre, onde estão os sinos que marcavam o ritmo das aulas. A vista é fantástica!
Depois, visite o Pátio das Escolas, a Sala dos Capelos, onde são realizadas as cerimônias mais importantes, a Capela de São Miguel e o seu imponente órgão barroco.
A partir da capital portuguesa há diversas opções de passeios de um dia. Entre os destinos estão os arredores de Lisboa (Sintra, Cascais e Estoril), Fátima, Algarve, Nazaré, Óbidos, Évora e Azeitão etc.
